Bakom kulisserna: skapandet av John Was Here

John Was Here växte fram ur en stark inre drivkraft att förena personliga erfarenheter med konstnärliga uttryck. Projektet började med texterna, som skrevs i en intensiv period där ordens tyngd och rytm fick stå i centrum. Varje dikt formades med omsorg, med en önskan att fånga något naket och oförfalskat. Dessa texter blev inte bara utgångspunkten, de blev hjärtat i hela arbetet.

När musiken tog form byggde den direkt på texternas rytm och klang. Varje låt bar med sig diktens tonfall, och kompositionerna växte fram som svar på orden. I studion blev det tydligt hur melodierna nästan sökte sig fram ur språket. Det fanns stunder då musiken kändes som en naturlig fortsättning av dikten, som om varje rad redan bar på en melodi. Inspelningarna präglades av den närvaron, och musikerna som deltog lyssnade in sig på orden lika mycket som på tonerna.

Arbetet var både disciplinerat och känslomässigt krävande. Att skriva och sedan höra samma ord speglas i musik var en process som blottlade mycket av det personliga. Många timmar ägnades åt att justera detaljer, men alltid med känslan som riktning. Resultatet blev fjorton låtar som tillsammans speglar ett landskap av erfarenheter, minnen och drömmar.

När texterna och musiken väl hade funnit varandra samlades dikterna i en bok. Den fick stå som ett eget konstnärligt uttryck, fristående men också i nära samklang med musiken. Boken är därför mer än en samling dikter. Den är ett dokument över processen och ett bevis på att orden alltid varit centrum i detta projekt. Att läsa dikterna parallellt med musiken ger en annan förståelse, en känsla av att varje rad bär spår av toner som redan klingar i bakgrunden.

John Was Here formades också som en upplevelse att dela. Tanken på en vernissage där musiken och dikterna skulle möta en publik växte fram tidigt. Där kunde helheten bli levande inför andra, inte bara som ett verk att läsa eller lyssna på, utan som en gemensam erfarenhet. Att stå i samma rum, höra musiken och ta del av texterna tillsammans med andra, var en vision om att skapa närvaro i nuet.

Titeln John Was Here fick betydelse genom hela processen. Den pekar på spåren av närvaro i orden, i tonerna och i själva arbetet. Den markerar att varje del av projektet bar på ett avtryck som inte går förlorat. När boken nu finns och musiken hörs bär titeln en känsla av vittnesmål: detta skrevs, detta spelades, detta levdes.

För mig är John Was Here både en personlig resa och en del av ett större samtal inom modern svensk konst och poesi. Att låta orden vara utgångspunkten och låta musiken växa fram ur dem skapade ett verk som talar direkt från en erfarenhet och vidare ut mot en publik. Det är ett projekt som vill visa hur språk och musik kan mötas i en gemensam ton, en ton som bär både sårbarhet och styrka.

John Arthur Lewis Hillstierna